Sin importar el formato, es muy sencillo modificar el contenido de un fichero digital a tu favor sin dejar rastro y sin indicar quien lo ha modificado. Por otro lado, es imposible adjuntar una identidad fidedigna en un documento electrónico y hacerlo fácilmente sin una herramienta específica. Por lo tanto, se necesita usar la criptología, que en su raíz etimológica significa “la ciencia del secreto”. Engloba la criptografía – escritura secreta – y el criptoanálisis – el análisis de la criptografía. La firma electrónica, así como el resto de evidencias electrónicas descansa totalmente en esta ciencia.